ベネルクス(Benelux) /
ベネルクス3国
ベネルクスとは、
ベルギー、オランダ(ネーデルラント)、ルクセンブルクの3か国の集合を指し示す名称である。
このため
ベネルクス3国などと呼ばれる場合もある。
この3か国は、いずれも立憲君主制を採用している。
周辺の国に比べて国土が狭いという特徴を有し、
3か国全てを合わせても、
国土面積は隣国ドイツの1/5、
フランスの1/9程度に過ぎないが、
人口密度は非常に高い。
この3か国は大国に対抗するために、
古くから緊密な政治的、
経済的な協力関係を構築している。
第二次世界大戦直前にはナチス・ドイツへの脅威から中立を宣言していたが、
1940年5月10日未明、
ドイツは3か国同時に侵攻を開始。
占領を許したこともあった。
戦後は
欧州連合(EU)が、
まだ欧州共同体(EC)であった時代から加盟し、
西側諸国の一員となった。
ブリュッセルやルクセンブルク市はEUの政治的な中心都市となった。